本书虽然面向程序员，却不包含代码。在作者看来，90%的程序设计工作都不需要写代码；程序员不只是编程专家，其核心竞争力是利用代码这一工具解决人类社会的常见问题。以此作为出发点，作者精心构思了8个故事，以情景代入的方式邀请读者思考代码之外的关键问题：软件开发工作如何从以技术为中心转为以人为本？透过故事主人公的视角，读者能比较自己与书中角色的差异，发现决策过程的瑕疵，提升解决问题的综合能力。

书中的故事涵盖程序员的整个软件开发生涯，但经过了浓缩，可供所有软件开发人员快速阅读。